Anne-Isabelle Bonifassi, directrice exécutive de Haiti National Trust (HNT), figure, le 9 juin 2026, parmi les 15 lauréats du prestigieux National Geographic Wayfinder Award 2026 présenté par Kia, une distinction internationale qui récompense chaque année des personnalités engagées dans les domaines de la science, de la conservation, de l’éducation, de la technologie et du storytelling.
La National Geographic Society a choisi d’honorer la responsable haïtienne pour son travail en faveur de la protection des dernières forêts primaires d’Haïti et de la restauration d’écosystèmes essentiels abritant certaines des espèces les plus menacées du pays et de la Caraïbe. Une reconnaissance qui fait d’elle officiellement une “National Geographic Explorer”.
Pour Philippe Bayard, président de Haiti National Trust, cette reconnaissance dépasse le cadre individuel. « Cette reconnaissance est un moment de fierté pour Haïti tout entier, et le témoignage d’un engagement sans relâche envers le patrimoine naturel de notre pays », a-t-il déclaré.
Selon le président de HNT, le travail mené par l’organisation démontre qu’une approche locale peut avoir une portée mondiale. « Notre équipe, portée par Anne-Isabelle, redéfinit ce qui est possible pour la conservation en Haïti, prouvant qu’il est possible de défendre avec succès les écosystèmes les plus irremplaçables de notre planète, même face à l’adversité », a ajouté M. Bayard.
Sous la direction d’Anne-Isabelle Bonifassi, Haiti National Trust a développé plusieurs initiatives de conservation. Parmi lesquelles, la plantation de centaines de milliers d’arbres indigènes, la sécurisation de corridors biologiques stratégiques, la redécouverte d’espèces considérées comme disparues et la mise en place d’un modèle de gestion des aires protégées associant restauration écologique, développement communautaire et résilience climatique.
Face à cette distinction qui vient couronner son travail, la lauréate a souligné la portée symbolique de ce prix bercé par un rêve d’enfant. « Si on m’avait dit qu’un jour je me retrouverais à l’intérieur, pour un travail que j’aime profondément, je ne l’aurais jamais cru », a-t-elle confié.
Pour la directrice exécutive de HNT, « cette reconnaissance est un hommage à la biodiversité extraordinaire d’Haïti et un témoignage de la détermination de toute l’équipe », a-t-elle poursuivi.
Fondée pour protéger le patrimoine naturel haïtien, Haiti National Trust intervient dans un contexte environnemental critique, alors que moins de 1 % de la forêt primaire originelle du pays subsisterait. Depuis 2022, l’organisation affirme avoir planté plus de 350 000 arbres indigènes et poursuit des programmes de restauration écologique dans plusieurs zones prioritaires de conservation.
Esther Kimberly BAZILE
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